【怪談】奇妙な女の声
しげさんのお話
これは昔ＳＩＮさんにメールした話です。
遠い昔の記憶なので、多少細部の記憶が怪しいですが、企画に協力したいと
思います。
私の実家は鹿児島県のとある田舎の温泉場にあります。
この町は山間部にあるド田舎なのですが、京都ほどではないものの歴史だけ
は古いところで、平安期にはすでに地頭が置かれ、以後領主が幾度か変遷した
ものの、鎌倉期以降は明治の廃藩置県まで同一領主による支配下にあったとい
う珍しい土地柄です。町内には鎌倉期〜室町期の武家屋敷が数多く残り、中世
期の古文書も数多く残っているというところです。
また町内には某温泉というこれまた古くからある温泉場があり、この温泉は
『三国名勝図会』が伝えるところによると、時の島津藩主も幾度か来治したこ
とがあるという由緒ある温泉場だそうです。
今では、この某温泉は単なるひなびた温泉場と化していて、観光客がわざわ
ざやって来るような温泉ではないのですが、昭和の中ごろまではよく効く湯治
場として多くの湯治客でにぎわっていたそうです。
そのまっただ中に私の実家がありまして、私が幼少の頃にはかすかにそのに
ぎやかであったという頃の面影が残っておりました。その後は交通機関等の変
遷により、全くのへき地化してしまっておりますが...。(^^;
私の部屋の前の通りがこの温泉場のメインとなる通りで、その通りの両側に
旅館が建ち並び、私の部屋の斜め前には町営の公衆温泉が建っていて、ひなび
た温泉場とはいえ、入浴料が安かったこともあり、夕方には近隣からやってく
る温泉客でそれなりににぎわいます。私の部屋からこの浴場までは直線距離に
して約１０ｍくらいで、まさに目と鼻の先といったところにありました。
さて、私が中学生だった夏休みのある夜のこと、今でもそうなのですが当時
から夜型人間だった私は、真夜中に夏休みの宿題をやっておりました。
温泉街とはいえ午後１０時を過ぎるとまるで死んだようにひっそりとしてし
まう田舎です。まして午前２時頃ともなれば、聞こえてくるのは虫の声ばかり
です。
その時、何を思ったか、私はふとその虫の声を録音したいという衝動にから
れ、カセットデッキをベランダに出して録音し始めました。もちろん、虫の声
や蛙の声などは珍しくもなんともない田舎なので、これまでそういうことをし
ようなどという気になったことはまったくありません。ですが、この時は何故
か録音してみたくなったのです。
私が虫の声を録音し始めてから数分たった頃、女の人の声が幽かに聞こえて
きました。
「ふふっ......。」
「ふふっ......。」
まるでこちらをあざ笑っているかのような感じの笑い声が２回聞こえました。
声は私の部屋の斜め前に位置している公衆温泉の方から聞こえてきた感じで、
まさしく浴場の中でエコーがかかっているかのような響きがありました。
「なんじゃ今のは？」
と、時間が時間なだけにちょっとびっくりしましたが、ちょうどタイミングよ
くテープに録音していたので、テープを巻き戻して再生してみると、確かに
「ふふっ......、ふふっ......。」という声が幽かにですがハッキリと録音さ
れています。
深夜２時頃です。田舎なので、こんな時間に起きてるのは私くらいのもので
す。町営の公衆温泉も午後１０時には閉まるようなところです。当然、浴場の
方も真っ暗で誰もいる様子はありません。
翌日、近所の同級生の友人とその弟を私の家に呼んできて、２人にもテープ
を聞かせましたが、確かにはっきりと聞こえるといいます。それもやっぱり浴
場から聞こえてくるような感じだといいます。
その後、その友人の母親から、この温泉場の昔の様子の話を聞きました。そ
れによるとこの温泉場一帯は、かつてにぎやかかりし頃、「遊廓」だったとい
うわけではありませんが、そのような性質を担わされていた場所であり、悲し
い思いをしていた女性達が数多くいたのだというような話を聞かされました。
その頃に具体的にどういったことがあったのかは、私達がまだ中学生であった
ということもあってかその友人の母親は多くを語ろうとされませんでしたが、
その温泉場一帯だけで数百人に過ぎない人口の土地で、何故か数年おきに自殺
者が出るという事実が、その土地に記憶されている歴史の重みを教えてくれて
いるような気がします。
実はその浴場はその数年前に現在の場所に移ってきたばかりで、それ以前は
私の実家のある場所に建っていたものでした...。
ちなみにそのテープですが、その後しばらくは保管していたのですが、貧乏
な時代、ラジオのエアチェックしたいけどあいにく生テープが１本も残ってな
いという事態にあって、まあいいかとばかり重ね録りしてしまいました。(^◇^;
なお、σ(^_^;)の実家のあるこの某町というところは、日本探検協会による
とかつてカラ族の首都がおかれていたところらしく、町営の歴史資料館で見た
ところ、『神籠山の環状列石』という三角錐形の山上にあるストーンサークル
の遺跡もあるようです。行ったことないので、どんなものか知りませんが。(^^;
では、さらばぢゃあ〜！(^^)/~~~ しげ from
DARkNESS
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No.2＠書記★
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